Стабилитрон предназначен для стабилизации величины напряжения при изменении параметров источника питания или нагрузки. Принцип действия стабилитрон основан на электрическом пробое p-n перехода при подаче на него обратного напряжения. 

Для того, чтобы понять принцип стабилизации напряжения понадобится схема включения стабилитрона. Она состоит из последовательного включенных резистора и стабилитрона. Резистор предназначен для ограничения тока, протекающего через стабилитрон, и образует делитель напряжения. При изменении входного напряжения изменяется общий ток цепи и соответственно, стабилитрона, а также изменяется величина падения напряжения на токоограничивающем резисторе при это напряжение на зажимах стабилитрона и соответственно на нагрузке остается практические неизменным. 

ВАХ стабилитрона (вольт-амперная характеристика), как и диода, имеет две ветви. Только для диода рабочей является прямая ветвь, а для стабилитрона – обратная ветвь. Она расположена практически параллельно оси обратных токов. Изготавливаются также и SMD стабилитроны. Они бывают в стеклянном корпусе и в пластиковом с тремя выводами для пайки. Проверка стабилитрона мультиметром выполняется также, как и диода. В прямом направлении он проводит ток, а в обратном нет. 

Маркировка стабилитрона бывает нескольких видов. На корпус наносятся цифры с буквами либо цветные кольца.